Kilencvenhárom éve született a világbajnoki bronzérmes Raymond Kopa.
A világbajnoki bronzérmes legenda 1931. október 13-án jött a világra lengyel bevándorlók gyermekekeként Raymond Kopaszewski néven a franciaországi Noeux-les-Mines-ban. Kopa szülővárosában kezdett futballozni, majd 1949-ben SCO Angershez került. Két évvel később korának legjobb francia klubjához, a Stade de Reims-hez igazolt. Itt figyelt fel rá a Real Madrid, amikor 1956-ban a Reims éppen a habfehérek ellenfele volt a BEK-döntőben. Kopa a „királyi gárdát” három évig erősítette, Puskás Ferenccel az 1958-1959-es szezonban játszottak együtt a spanyol fővárosban. 1959-ben visszatért Franciaországba, a Stade de Reims-hez. A legendás játékos 1967-ben vonult vissza.
Raymond Kopa, Héctor Rial, Alfredo Di Stéfano, Puskás Ferenc, Paco Gento. (Fotó: Puskás Intézet)
Raymond Kopa pályafutása során 4-szer volt francia bajnok (1953, 1955, 1960, 1962), 1-szer ünnepelhetett francia szuperkupa-győzelmet (1965), 2-szer nyert spanyol bajnokságot (1957, 1958). Legnagyobb sikere pedig, hogy a Real Madriddal zsinórban 3-szor elhódította a Bajnokcsapatok Európa-kupája (BEK) trófeát (1957, 1958, 1959). Az 1958–1959-es idényben Puskás Ferenccel közösen nyerték meg a legrangosabb európai kupasorozatot; a szezonban a „királyiak” a korszak egyik legfélelmetesebb támadósorával rendelkeztek: Raymond Kopa, Héctor Rial, Alfredo Di Stéfano, Puskás Ferenc, Paco Gento ötössel. Kopa 1952 és 1962 között a francia labdarúgó-válogatottban 45 találkozón 18 alkalommal zörgette meg az ellenfelek hálóját. 1958-ban hazájával bronzérmes volt a svédországi világbajnokságon, sőt ugyanban az évben teljesítményével kiérdemelte az Aranylabdát – első francia játékosként.
Raymond Kopa, Pelé, Fazekas Árpád és Puskás Ferenc öregfiúk mérkőzésen. (Fotó: Puskás Intézet/Fazekas-hagyaték)
„Ő volt a bálványom! A világ valaha volt egyik legjobb futballistája. Ha a kaputól harmincöt méteren belül a labdával találkozott, retteghettek a kapusok. A helyszínen láttam, ahogy a magyar válogatottal 6-3-ra nyert a Wembleyben az angolok ellen. Emlékszem arra is, amikor megérkezett Madridba, a spanyol sajtó inkább a pocakjáról írt, és sokak szerint hiba volt őt leigazolni. Aztán gyorsan formába lendült, és mindenki csak ámulta a játékát” – mondta Kopa, Puskás Ferenc 2006-ban bekövetkezett halálakor. A francia világklasszis 2007. április 1-jén részt vett a Puskás Akadémia névadó ünnepségén is. Kopa 11 évvel később követte magyar barátját, 2017. március 3-án hunyt el 85 éves korában.
